Em 2002, criou o grupo «La République des Idées» a que preside. Em 1978, encarregou-se do departamento de Sociologia, no centro Travail et Societé criado por Jacques Delors, na Universidade de Paris-Dauphine. Professor da École des Hautes Etudes en Science Sociales desde 78 e diretor de estudos, posição que ainda mantém. Desde os anos 90 que se dedica à documentação da história intelectual da democracia em França. Em 2001, foi nomeado professor no Collège de France.