A natalidade e a mortalidade são factores determinantes da dimensão e da estrutura de uma população, condicionando a forma como nascemos e como morremos. Por isso, o conhecimento da dimensão e da estrutura da população são importantes para caracterizar o país que hoje somos e projectar e prever como seremos no futuro. Projectar o futuro é importante porque, se a situação se apresentar como o desejável, as medidas políticas deverão favorecer todo o cenário. Se, pelo contrário, for indesejável, permitirá que sejam tomadas medidas indispensáveis à correcção dessa tendência. A análise dos dados sobre nascimentos e óbitos quis identificar as características de quem nasce e de quem morre em Portugal, respondendo a algumas interrogações centrais: • Como é que o como se nasce e morre em Portugal define a população que hoje somos? • Como nos caracterizamos enquanto população? • Como evoluímos? • Como é que a população que somos influenciou a forma como nascemos e morremos?